La Habana, 5 jun (RHC) El talentoso receptor cubano Ariel Martínez pegó tres hits en cuatro turnos en su primera salida como titular en la Liga Profesional Japonesa de Béisbol (NPB), la segunda más fuerte del mundo detrás de la Major League Baseball (MLB).
De 24 años y recién ascendido a la plantilla élite de los Dragones de Chunichi, el matancero no hizo quedar mal a la dirección del club y contribuyó a la victoria de los Dragones 6-4 ante los líderes de la Liga Central, Gigantes de Yomiuri, en partido jugado en el fastuoso Tokyo Dome.
“Me siento súper contento, hoy era un juego importante, de mucha responsabilidad. Los Gigantes nos habían ganado dos veces y estaban ampliado mucho la ventaja. Me soltaron, como se dice, una papa caliente, pero estaba preparado. Estoy en un momento muy bueno y me sentía con mucha confianza”, dijo el cubano desde Japón a Radio Habana Cuba.
“Salí al terreno decidido y las cosas se me dieron. La única vez que fallé fue en un batazo largo al jardín izquierdo. Además, llevé bien al pitcher y logramos una victoria ante los Gigantes en muy buen momento. Debutar así es maravilloso, como dicen los periódicos aquí en Japón”, agregó.
Para el prospecto cubano de 1.90 m y 95 kg ha sido un fin de semana lleno de adrenalina y buenas noticias.
El viernes, vio acción como emergente en su debut en la élite del béisbol japonés, y aunque se ponchó en la derrota 0-5 de su equipo ante los Dragones, se convirtió en el jugador latino 280 en ver acción en la máxima categoría de la NPB.
Un día después hizo historia, al convertirse en el primer latino en jugar detrás del plato en la NPB y el primer extranjero desde que Dave Nillson lo hiciera en el 2000, al conectar de 1-0, con un boleto y una anotada en la derrota de los Dragones ante los Gigantes 3-7.
La mejor noticia le llegó este domingo cuando se vistió de gala en su debut como titular, lo que llevó a varios medios de prensa nipones a calificar de “maravilloso” su acción en el terreno.
Este domingo, también por los Dragones, el inicialista Dayán Viciedo, cuyo contrato no es a través de la Federación Cubana, pegó dos jonrones y un jit, con cuatro remolques, mientras que Raidel Martínez permitió una carrera y soportó dos hits en un episodio de relevo.