Cada 22 de marzo, la comunidad global se detiene para recordar no solo que el agua es esencial, sino que su acceso sigue siendo profundamente desigual.
Este año, el lema oficial de la conmemoración, “Donde fluye el agua, crece la igualdad”, pone el foco en la intersección entre el agua y la igualdad de género, un vínculo mucho más profundo de lo que muchos imaginan.
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Foto: tomada de Prensa Latina
La crisis del agua es una realidad inmediata que afecta a miles de millones. Según los informes más recientes, alrededor de 3.6 mil millones de personas carecen de acceso a agua potable segura en sus hogares, lo que incluye a 733 millones que dependen de fuentes de agua marginales.
Al mismo tiempo, 2 mil millones de personas beben agua contaminada con heces, un riesgo sanitario que se traduce en millones de muertes y enfermedades anuales. Estas cifras son evidencia contundente de que el acceso al agua es, además de un derecho, también una cuestión de justicia social.
La desigualdad hídrica tiene rostro de mujer
En dos de cada tres hogares del mundo, son mujeres y niñas las encargadas de recolectar agua, muchas veces caminando largas distancias que les roban tiempo para la educación, el empleo o el descanso. Esta carga las expone a mayores riesgos de salud y limita su participación social y económica, reforzando círculos de inequidad.
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Foto: Josh Estey / EFE
El problema es global, con profundas implicancias ambientales y geopolíticas. Un informe de la Universidad de las Naciones Unidas advierte que mundialmente el planeta ha entrado en un estado de “bancarrota hídrica”, con más de 75 % de la población viviendo en regiones con inseguridad hídrica y 4 mil millones enfrentando escasez al menos un mes al año.
Este agotamiento estructural de fuentes de agua dulce -ríos, lagos, acuíferos y humedales- es una advertencia de que sin cambios urgentes, el desafío será cada vez más difícil de revertir.
Los efectos de la crisis hídrica no se limitan al acceso doméstico, alimentan también tensiones sociales y conflictos. En 2024, las violencias relacionadas con el agua casi se duplicaron con respecto a 2022, un fenómeno que va desde disputas sobre ríos transfronterizos hasta ataques a infraestructuras hídricas en zonas de conflicto.
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Imagen: tomada de rtve.es
Frente a este panorama, las medidas sectoriales y comunitarias son esenciales, pero insuficientes. El objetivo de desarrollo sostenible ODS 6 -agua y saneamiento para todos para 2030- está lejos de alcanzarse, y los países con recursos limitados deben multiplicar por siete sus progresos actuales en cobertura básica de agua potable para siquiera acercarse a esa meta.
Este Día Mundial del Agua 2026 exhorta a volver la mirada a los tantos que hacen filas de horas bajo el sol para conseguir agua, a quienes sufren enfermedades evitables por contaminación, y a las mujeres que cargan con la crisis sin recibir ninguna de las recompensas del progreso. Donde fluya el agua, y también la igualdad y la justicia, allí podrá afirmarse que avanzamos hacia un mundo más humano.