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El Inglatera-Bélgica de este 14 de julio era el partido que nadie quiere jugar,
porque se deriva de la eliminación hacia el cetro. Pero en el estadio de San
Petersburgo estuvo en juego el terminar con orgullo, sin importar la ausencia
en el Luzhnikí, durante la siguiente fecha.

Ya los belgas sabían lo que era derrotar a la escuadra del DT Gareth Southgate,
cuando les quitaron el liderazgo del grupo G. Se dice que, incluso, no estaba en
sus cálculos volver a enfrentar a los integrantes del Reino Unido, pues daban
por hecho que estos vencerían a los croatas.

En Mundiales, incluyendo el referido duelo de fase de grupos en Rusia-2018,
Diablos Rojos y Los Tres Leones se habían encontrado tres veces, repartiéndose
un triunfo por bando y un empate. Ambos elencos iban por su primer galardón
de bronce, pues ninguno pudo obtenerlo en las oportunidades que lo habían
disputado: Bélgica en el ‘86 e Inglaterra en el ‘90.

De cualquier forma, cualquiera de los dos se convertiría en el décimo equipo del
Viejo Continente que, de forma consecutiva, se hacía del tercer puesto, según
el sitio oficial de la FIFA. Los dirigidos por el español Roberto Martínez echaron
a un lado el desencanto y obtuvieron su mejor resultado histórico.

Marcaron en ambas mitades, por mediación de Meunier y Hazard. Hicieron gala
del contragolpe, su mejor arma en canchas rusas; aunque los ingleses,
principalmente en el complementario, buscaron el empate con insistencia, pero
sin buena definición.

Alderweireld le quitó un gol a Dier casi sobre la línea de sentencia, que hubiera
significado la paridad. En el único partido que se reeditó del Mundial, Bélgica
sacó provecho a la mayor experiencia y su estelar Hazard fue seleccionado MVP
del choque. “El Pichichi” de esta cita recaerá, todo parece, en “El Ciudadano”
Kane.

A Los Diablos Rojos solo se les atravesó sin solución la Francia que estará
mañana en la final, por lo que su actuación ha sido más que meritoria,
sacándole provecho a la generación que terminó eliminada hace cuatro años en
cuartos de final.

De Inglaterra no se puede decir menos, apostaron por los veinteañeros y
estuvieron a pocos minutos de sacar de circulación a los croatas; espérenla en
Qatar-2022, con renovados bríos y las vivencias acumuladas en terrenos rusos.

Gol de Meunier para poner el 1-0. Foto: EFE.

Los “diablos rojos” festejan su triunfo. Foto: EFE.

Gol de Hazard. Foto: EFE.

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Bélgica 2-0 Inglaterra: Oro o plata parecía, bronce es

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