Manzanillo. Abril 23.- Todo viaje literario suele tener un punto de partida muy sencillo, a veces comienza con tu libro preferido o con un autor que no puedes dejar de leer. Esto ha sido el imán que, durante más de una década, ha reunido a jóvenes aficionados a la lectura y con el mismo anhelo de encontrar su propia voz en el taller de creación literaria de la Casa de Cultura de Manzanillo.
Bajo la guía constante del profesor Rafael Santisteban Sánchez, cada viernes a las cuatro de la tarde, el tiempo parece detenerse para dar paso a la palabra. Este espacio no solo ha sido una escuela de técnica y estilo; ha sido un testigo silente del paso de la vida. Por dónde han pasado generaciones de alumnos que han visto su propio crecimiento y el de sus colegas, celebrando juntos sus premios y hasta la alegría de la primera publicación.
Lo que hace que este taller sea excepcional no es solo la longevidad, sino su resiliencia. A pesar de que algunos trabajen, estudien, se muden o de las nuevas responsabilidades que llegan con la formación de familias, el núcleo permanece. Incluso frente a los desafíos físicos del profesor Rafa —quien imparte sus lecciones desde una silla de ruedas— y el complejo contexto que atraviesa el país, el taller se mantiene como una isla de creación inquebrantable.
Hoy, en el marco del 23 de abril, Día Mundial del Libro, celebramos este refugio de la palabra. Es el recordatorio perfecto de que, mientras exista un maestro dispuesto a enseñar y un joven con ganas de leer, la literatura seguirá forjando conciencia y haciendo crecer los anhelos, pues como expresará nuestro apóstol nacional José Martí: «La lectura estimula, enciende, aviva. Y es como soplo de aire fresco sobre la hoguera resguardada, que se lleva las cenizas, y deja al aire el fuego.”