Matanzas.–Agua hacia al terreno desde los dos bancos, pase de yerbas en las gradas de tercera y primera; paños rojos a los bates y a las manos de los jugadores. Una muchacha, entre la eufórica afición, se tapó los ojos: no quería ver lo que Frederich Cepeda haría en el último turno artemiseño. Es matancera, y cuando escuchó estallar el Palacio de los Cocodrilos, la emoción le arrancó las lágrimas del triunfo.
Ese ajiaco cultural que solo es capaz de convocar la pelota, con sus dotes de patrimonio de la nación, matizó la primera velada de la final de la II Liga Élite. Fue, a nuestro modo de ver, el partido más tenso de los que se han jugado hasta ahora en esta campaña.
Comenzó con los yumurinos arriba, por dos errores de la defensa de los Cazadores, uno que embasó a un bateador y otro que empujó a ese hombre hacia home. Después los Cazadores cazaron al abridor Yoannis Yera, y se fueron arriba por 3-1.
Empataron los cocodrilos y, sin pestañar, respondió Artemisa, que se fue otra vez encima del marcador, hasta que Yurisbel Gracial la puso en órbita y, en el octavo, José Noroña despidió una pelota del parque, con su décimo jonrón de la campaña.
Antes, en la alta de esa entrada, una relampagueante jugada de doble play, entre Bárbaro Erisbel Arruebarruena y Yordan Manduley, precedida por un engarce del último, congeló las esperanzas de los más occidentales.
«Sí, fue una jugada arriesgada, pero en la pelota tienes que anticiparte a los posibles hechos. Nuestro lanzador estaba muy rápido, y el bateador estaba dirigiendo su bate hacia la banda derecha. Salió la conexión y fui, decidido, a buscarla. La atrapé, me di la vuelta, vi al torpedero en busca de la almohadilla y no dudé en disparar. Él voló encima de segunda, y el resto ya lo saben», dijo el refuerzo holguinero de los matanceros.
Noroña nos dijo que aún no se cree un bateador hecho, pese a la decena de cuadrangulares. «Vine como en todas las veces que he salido a batear en la Liga, sabía que tenía las posibilidades para hacer algo grande. Estoy muy feliz por ello».
Del lado del aguerrido Artemisa, le preguntamos a su director Yulieski González cómo hacer para levantar a un equipo que siempre estuvo metido en el juego, y que pudo ser el ganador en este arranque de la final, de no ser por los errores del primer tercio, y por dos decisiones en tercera, que frustraron un rally de carreras.
«Es lamentable, pero los errores están en el juego, lo mismo por los jugadores que por los técnicos; son seres humanos, no máquinas perfectas. Haremos lo mismo que en todo el Campeonato: hablarles y darles mucha confianza, porque por ellos estamos en la disputa de un título».
Dayán García, el líder de este equipo, que se acaba de incorporar a los Cazadores, tras su paso por el beisbol nicaragüense, expresó que es una alegría inmensa estar aquí. «He deseado mucho este momento de luchar por un cetro para Artemisa. Hoy no se pudo, empezando por mí, que no pude resolver un lance fácil que se me metió en la luz, pero seguiremos peleando. Será un play off bonito».
Lo cierto es que Matanzas no se vio, ante su joven adversario, tan favorito como parecía. «Una cosa es ser favorito y otra ganar, no me creo mucho lo de esa condición. Incluso, pesa en los que la tienen, aunque tengan un gran conjunto. No sé si la tónica del resto de los desafíos será la de hoy (ayer), lo que sí sé es que Artemisa está preparada para sostener ese tipo de juego y más. Entonces, los favoritos somos los dos, por eso estamos en la final».
Ambos directores anunciaron sus abridores de este miércoles. Armando Ferrer enviará a su refuerzo granmense, Yoel Mogena, y Yulieski González hará lo mismo, pero con el venido de Industriales, Raymond Figueredo.
Y en medio de todas las tensiones, y la alegría de una Cuba desbordada por las pasiones de su beisbol, justo en el octavo capítulo, en el del doble play encantador, llegó la noticia de la cancelación, en Barranquilla, Colombia, de la lid intercontinental que se celebraría en esa ciudad.
Un comunicado de la organización Rentería Team Usa dio a conocer que no recibieron el aval del Ministerio de Deporte y del Comité Olímpico de ese país, y que harán gestiones para celebrar el evento en otro momento y en otra nación.
| Victoria de Girón | C | H | E | |
| ART | 003 010 010 | 5 | 13 | 3 |
| MTZ | 010 210 11X | 6 | 9 | 1 |
| G: A. Dueñas (3-1). P: J. I. Bermúdez (3-3). Jr: Y. Gracial y J. Noroña | ||||
Foto: Ricardo López Hevia